Yılın son günleri yaklaştığında şehirlerin ritmi değişir. Sokaklar biraz daha ışıklı, insanlar biraz daha yorgun ama bir o kadar da umutlu olur. Soğuk, kendini hissettirmeye başladığında ise elimiz farkında olmadan sıcak bir şey arar. İşte tam bu noktada sıcak şarap sahneye çıkar.

Sıcak şarap, yalnızca ısıtan bir içecek değildir. O, kışın kokusudur. Tarçınla karanfilin birbirine karıştığı, portakal kabuğunun buhara eşlik ettiği o an; aslında yeni yıla yaklaşmanın en sessiz ama en güçlü işaretidir. Bir kupanın içinden yükselen bu koku, çoğu zaman bizi geçmişe götürür. Eski bir yılbaşı gecesine, kalabalık bir sofraya ya da sessiz bir balkona…

Yeni yıl, insanlık için her zaman bir eşik olmuştur. Geride bırakılanlar, tutulamayan sözler, tamamlanamayan hikâyeler… Sıcak şarap tam da bu eşikte anlam kazanır. Kaynatılırken acele edilmez; sabır ister. Baharatlar tek tek eklenir, aroma zamanla ortaya çıkar. Tıpkı hayat gibi. Her şey bir anda değil, yavaş yavaş olgunlaşır.

Avrupa’nın Noel pazarlarında sokakta ayakta içilen sıcak şarap, Kuzey ülkelerinde soğuğa karşı bir siper gibidir. Bizim sofralarımızda ise daha çok sohbetin bahanesi, bekleyişin yoldaşıdır. Kalabalık bir yeni yıl masasında paylaşıldığında başka, yalnız bir gecede içildiğinde bambaşka bir anlam taşır. Ama ortak noktası hep aynıdır: İç ısıtır.

Belki de sıcak şarabı yeni yılla bu kadar güçlü bağlayan şey tam olarak budur. Yeni bir başlangıç arzusuyla, tanıdık tatların güvenli alanı arasında kurulan köprü… Ne tamamen geçmişe ait ne de bütünüyle geleceğe. İkisinin tam ortasında.

Bu yüzden yılın son gecesinde sıcak şarap içmek bir alışkanlıktan çok bir ritüeldir. Yılı acele etmeden kapatmanın, kendine “dur” demenin küçük ama etkili bir yoludur. Kupayı eline aldığında zaman biraz yavaşlar, düşünceler biraz durulur.

Yeni yıl belki her şeyi değiştirmez. Ama sıcak bir şarap kupasıyla karşılandığında, insana şunu hatırlatır: Bazen umut, büyük kararlarla değil; küçük, sıcak anlarla başlar.

Nasıl Yapılır?

Malzemeler

• 1 şişe kırmızı şarap (tercihen meyvemsi, taneni yumuşak)
• 1 portakal (kabuk rendesi + birkaç dilim)
• 2–3 adet çubuk tarçın
• 4–5 adet karanfil
• 1 yıldız anason
• 1–2 yemek kaşığı esmer şeker (damak tadına göre)
• 1 çay bardağı su veya portakal suyu

Yapılışı

1. Orta boy bir tencereye suyu (veya portakal suyunu) alın. Tarçın, karanfil, yıldız anason ve portakal kabuğu rendesini ekleyin.
2. Karışımı kaynatmadan, kısık ateşte 5–7 dakika aromaların çıkmasına izin verin.
3. Şarabı ve portakal dilimlerini ilave edin. Kaynatmayın. (İdeal sıcaklık ~70–75 °C; buhar çıkacak ama fokurdamayacak.)
4. Şekeri ekleyin, karıştırın. Damak tadına göre ayarlayın.
5. Altını kapatıp kapağı kapalı şekilde 10 dakika dinlendirin.
6. Baharatları süzün, kupalara paylaştırın. İsterseniz portakal dilimi veya tarçın çubuğuyla süsleyin.

Püf Noktaları

• Asla kaynatmayın: Kaynarsa alkol uçar, tat sertleşir.
• Şarap seçimi: Çok gövdeli ve yüksek tanenli şaraplar acılaşabilir.
• Baharat dengesi: Az ama net; fazla karanfil baskın olur.
• Bekletme: Ertesi gün tekrar ısıtıldığında aroması daha da oturur (yine kaynatmadan).

Kısa sürede evi saran koku, yavaşlayan zaman ve elde sıcak bir kupa… Sıcak şarap tam olarak böyle yapılır.